近五年來(lái)，江蘇同其他多個(gè)內陸傳統產(chǎn)棉省份一樣，棉花生產(chǎn)面積逐年下降，與之相配套的棉花收購、加工、流通經(jīng)營(yíng)模式（機制、體制、從業(yè)人員）隨之發(fā)生變化。

到2020年，全省統計口徑的植棉面積已不足50萬(wàn)畝，主要分布于南通的啟海一帶、鹽城的大豐、射陽(yáng)沿海一線(xiàn)和徐淮連的豐縣、贛輸等縣區，呈現生產(chǎn)者老年化、面積零散碎片、品種多亂雜，種植排名、重視程度后移。一些農業(yè)科研、院校因研究項目需要，擁有部分試驗考察性質(zhì)的棉花品種及面積。

到目前，江蘇棉花2020年度生產(chǎn)（采收）已近末端，因為元旦以來(lái)的兩場(chǎng)強降溫，盡管少數晚熟棉田尚存部分棉絮棉鈴，但已基本無(wú)人采摘。江蘇近年比較多的推廣示范輕筒模式的棉花栽培，以麥后棉居多，約占總種植面積的60%左右。因有少數老年農戶(hù)利用家前屋后零星種棉，所以采拾交售早已不象過(guò)去大面積生產(chǎn)時(shí)集中統一。初步統計，到目前，江蘇2020年的棉花社會(huì )產(chǎn)量約50-55萬(wàn)擔（折合皮棉），約有40萬(wàn)擔進(jìn)入本省中小紡企、布廠(chǎng)或家紡企業(yè)，其余部分留于民間作為生活自留棉或棉制品生產(chǎn)原料耗用。

從面上調查咨詢(xún)情況看，江蘇在棉花產(chǎn)銷(xiāo)發(fā)達時(shí)擁有的一大批400、200型棉花加工企業(yè)，到2020年末已改制、變賣(mài)、轉產(chǎn)、廢處而所剩無(wú)幾。近幾年來(lái)零星、分散生產(chǎn)的棉花主要通過(guò)農產(chǎn)品經(jīng)紀人走村串戶(hù)收購集中后交給本地僅存的小軋車(chē)（200型和小鋸齒、小皮輥）加工后就近售棉賣(mài)籽，或者將集中成批的籽棉販運給外省棉花經(jīng)營(yíng)業(yè)主，成型配套的棉花收購加工經(jīng)營(yíng)企業(yè)已基本沒(méi)有。

江蘇鹽城等地2020年棉花平均畝產(chǎn)350-400斤，因棉花生育中期風(fēng)雨災害較多，產(chǎn)量屬正常偏減年景。由于棉花收購價(jià)每市斤高出往年0.50元左右，故農戶(hù)減產(chǎn)不減收。按每斤籽棉3.50元的單價(jià)計算，植棉畝收益1300-1400元，每畝不含勞務(wù)工的生產(chǎn)成本750元，農民連工收入600元左右，如果今年仍按過(guò)去幾年每畝給予500元補貼，農民植棉畝平勞務(wù)收入可達千元。

雖然江蘇棉花生產(chǎn)受市場(chǎng)和國家棉業(yè)政策調整、區域移疆等因素影響而逐漸萎縮，但經(jīng)多年市場(chǎng)摔打，紡織產(chǎn)業(yè)仍保持相對穩定發(fā)展，尤其是中小紡企密集，在全國可謂獨樹(shù)一幟。因為棉花產(chǎn)量大幅減少，資源自給自用已成歷史，江蘇正由產(chǎn)棉大省過(guò)渡為用棉大省，主產(chǎn)區變成主銷(xiāo)區。不過(guò)，發(fā)達的國內外棉花供應市場(chǎng)，便捷的流通體制，江蘇棉紡早已融入棉業(yè)市場(chǎng)經(jīng)濟大循環(huán)，走上市場(chǎng)化發(fā)展的快車(chē)道。